既然肌肉束與肌肉束中的細縫是「氣」的通道，如果細縫的某處沾粘住了，自然就影響「氣」的運行，古代將這個細縫中的體液比喻為人體中的河道，體液沾粘就如同河道結冰一般，《內經•靈樞》云:「善行水者，不能往冰;善用針者，亦不能取四厥。血脈凝結，堅搏不往來者，亦未可即柔，故行水者，必待天溫冰釋凍解，而後水可行，人脈猶是也，治厥者必先熨，調合其經，火氣已，血脈乃行，然後視其病。脈淖澤者，刺而平之，氣下乃止，此所謂解結者也」。中國上古醫學就運用砭石來熨化、打開這個人體中結了冰的「河道」。以下我們舉幾個簡單的例子來說明「結冰」的原理與「破冰」的方法：
壹、「結冰」的原理
一‧人體頭部的「河道」結冰：
頭部的「河道」一旦結冰，之所以會形成高、低血壓，是因為這時在頭皮與頭蓋骨間的細縫，因為「結冰」而產生沙粒狀結節的病理性沉澱物，繼而影響到頭部氣血的循行功能，這時候生物機制就如人體警報器一般，會發出高、低血壓的警訊，要求緊急處置。
二‧人體四肢的「河道」結冰：
人體四肢最容易淤塞的地方在關節，《靈樞‧邪客篇》指出：關節是「真氣之所過，血絡之所游也」，是經脈與絡脈交織聚合之地，由於經筋在關節結聚附著，使其間著藏的經脈、絡脈行「絕道」而浮出於皮膚。四肢的「河道」一旦結冰，此處的經筋就產生「橫絡卡壓」，這也是生物機制的警訊。
貳、「破冰」的方法
運用砭石來打開「河道」的結冰處，古代稱為「解結」，「解結」是古代經筋重要的治則。《靈樞‧刺節真邪篇》云:「一經上實下虛而不通者，此必有橫絡盛加于大經之上，令之不通。視而瀉之，此所謂解結也」。可見經脈若沒有經筋橫絡卡壓產生，一般不會受病，即使為病，其病必輕淺。反之，經筋橫絡卡壓使經脈閉阻，在結筋病灶點以上郁滯泛濫，以下氣血虛少，其病難治。此時必須審視橫絡所在，鬆解經筋結塊，而治療經筋結塊，鬆解經脈卡壓，當用長針取深邪遠痺。所以用砭石針挑撥橫絡、解除卡壓，此乃解結之法，也就是「破冰」的方法。
參、「破冰」宜用砭石
先民在與疾病的鬥爭中，尋找醫療工具是必然的，最早使用的工具是砭石針，因為尖銳的砭石針可以克服手指難以深入的肌筋深部及關節周圍部位而進行操作，尤其是深入已形成結筋橫絡病灶的部位，更是非砭石莫屬。《三才圖會》論「砭石」云：「本綱《東山經》云：『高氏之山、鳬麗之山，皆多鐵石，為砭鍼也』。《素問》王冰註云：『石如玉，可以為鍼，蓋古者以石為鍼，季世以鍼代石，今人以瓷鍼刺病，亦砭之遺意也，但砭石無識者，豈即石砮之屬歟？』」，「石砮者：出蕭慎國，人以枯木為矢，青石為鏃，施毒，中久即死。萁石，荊州、梁州，生山中」，「又南方勝州，以青石為刀劍，如銅鐵，婦人用作環玦，皆此類也」，「按：砭石今絕，不用，而金銀鐵針而已，所謂石砮，可為石鏃也，環圓成無端者，玦環之不周者，缺也」，也就是說「以鍼代石」與「瓷鍼刺病」雖取意於砭石，卻無法取代砭石。
中醫為中國文化遺產的一部份，順應著時空、地理環境背景而衍生出對疾病的不同治療方式，然而中醫也隨著歷史綿延的悠久，而產生良莠不齊的醫學型態，也因此造成了醫者不循古法，患者迷信祕方的心態。其實古書儘在，古法儘在，如何運用古法，適得其所的利用最簡單、最快速、最無副作用的方法來消除患者的病痛，應是身為一個現代中醫師努力與精進的方向。